小说叙述一个叫航辉的文化人类学研究生，巧遇现在当妓女的小学班长王滢娟，因为对《小灵通漫游未来》这本小人书的共同回忆，他们感慨2000年以后自己的人生境况。不久王滢娟惨死，死因不明，航辉在焦虑中开始疑惑人生的意义，这时奇怪的老者安东卫找到航辉，以调查王滢娟死因为名，引领航辉到一个奇怪的去处——河门。河门是人类的终极意义，是绝对精神和绝对物质的交汇点，上帝、佛、彼岸等一切都是对河门体系的另类解释。